¿Qué es el atlas?

Podríamos definir este Atlas como "un conjunto de mapas climáticos digitales de temperatura media del aire (mínimas, medias y máximas), precipitación y radiación solar". Con estos mapas podemos saber, para cada 180 m sobre todo el territorio de Cataluña, cual es la temperatura media de las máximas, la precipitación o cualquiera de las variables antes mencionadas desde una óptica climática, es decir, el valor basado en la media de todos los años de los cuales se tienen datos. A más, estos valores se pueden consultar para el total de l año (media en el caso de las temperaturas y radiación solar o acumulada en el caso de la precipitación), para cualquier mes en concreto o para determinados periodos de interés (estaciones del año).

Estos mapas han sido generados usando técnicas estadísticas (regresión múltiple con corrección de residuos), Sistemas de Información Geográfica (SIG o GIS) y interpolación espacial a partir de datos de las estaciones meteorológicas.

A partir de estos mapas se puede obtener nuevos mapas como amplitud térmica o evapotranspiración, también mensuales, anuales, etc. Debido al hecho que los mapas tienen como mínimo resolución mensual y anual, para cada variable incluida en el Atlas (temperaturas, etc.) tenemos 13 mapas y, en total, más de 70 mapas, teniendo en cuenta los de las variables derivadas (amplitud térmica, mapas estacionales).

¿Por qué se ha hecho el atlas?

Para comprender los motivos de la realización del Atlas Climático Digital de Cataluña hemos de tener en cuenta dos ideas básicas: de un lado, el interés que presenta la climatología para varias de las Ciencias de la Tierra (hidrología, ecología, biogeografía) y disciplinas aplicadas (agroclimatología, gestión forestal, gestión del territorio, etc.) y de otro lado, las posibilidades que han ofrecido los avances tecnológicos (computadoras) y científicos (SIG) especialmente durante la última década.

¿Dónde se ha hecho el atlas?

Como iniciativa inicial de la Unidad de Botánica y del Departamento de Geografía de la UAB se desarrolló un trabajo de investigación para profundizar en aspectos relacionados con la interpolación espacial de datos discretos en el espacio (estaciones meteorológicas), primeramente orientada a relacionar datos climáticos y de vegetación, pero más adelante dedicada intensamente a aspectos climáticos. Para obtener una información detallada de las cuestiones científicas y técnicas relacionadas con la elaboración de este Atlas, podéis consultar el apartado El Modelo de esta misma web o bien la bibliografia.

¿Quién ha hecho el atlas?

Este trabajo ha sido desarrollado e impulsado por los Drs. Miquel Ninyerola (Unidad Botánica UAB), Xavier Pons (Departamento de Geografía UAB) y Joan M. Roure (Unidad Botánica UAB).

Gracias al interés por las bases cartográficas digitales mostrado por el Departament de Medi Ambient de la Generalitat de Catalunya i, en especial, el Servei de Meteorologia de Catalunya, se ha podido dar salida a la cartografía derivada de los modelos desarrollados durante la investigación antes mencionada. Esta divulgación de los mapas climáticos se llevara a cabo desde dos plataformas distintas:

1) Un CD-ROM acompañado de uno de los "Quaderns de Medi Ambient" que publica el Departament de Medi Ambient de la Generalitat. Este CD contiene la versión digital del Atlas Climático Digital de Catalunya (basado en técnicas clásicas de trazado de isolíneas para realizar por expertos conocedores de la realidad climática del país), nuestro Atlas Climático Digital de Catalunya (basado en técnicas numéricas objetivas y con un nivel de error cuantificado pero sin las correcciones que un experto climatólogo pueda aportar) y una comparación entre las dos metodologías. La principal ventaja de este CD+publicación, a parte de la tangibilidad del papel, es que permite tener el Atlas al completo, gracias a un soporte de más de 650 Mbytes de capacidad, sin tener que descargar de Internet todos y cada uno de los mapas de las dos versiones, lo que lo convierte en un producto ideal para el gran publico, escuelas, etc.

2) Esta página web, donde se pueden encontrar los mapas. La principal ventaja de esta web es que se pretende ir poniendo las actualizaciones de los mapas, realizados con series de datos cada vez más largos, y por tanto, será un producto de referencia para estudios profesionales de investigación, gestión o planificación que requieran las ultimas versiones del Atlas.

En ambos casos, los mapas se distribuyen en formato MMZ. Este es el formato del lector de Mapas de MiraMon, tecnología que permite visualizar, consultar, sobreponer, imprimir, etc., los mapas en un SIG verdadero, en vez de mostrarlos como un simple mapa de bits o en sistemas lineales que no permiten una exploración a fondo de los datos. Esta tecnología ha sido desarrollada en el CREAF por el equipo dirigido por el Dr. Xavier Pons y fu empleada por primera vez e impulsada por el Departament de Medi Ambient de la Generalitat de Catalunya.
Esta web mereció la Mención Especial del Premio Internacional Moebius a la mejor aplicación de Ciencia y Tecnología en Internet el año 2000. Para más información sobre la tecnología que utiliza el Lector de MiraMon y para descargarlo (necesario para consultar los mapas) lo podéis hacer en: http://www.creaf.uab.es/miramon/mmr/index_es.htm.

¿Cómo se ha hecho el atlas?

Para generar estos mapas se ha trabajado con 160 estaciones meteorológicas de temperatura del aire (una estación para cada 200 km2) y 257 estaciones de precipitación (una cada 125 km2). Estas estaciones han sido escogidas siguiendo un compromiso entre la longitud de las series (estabilidad temporal) y densidad (cobertura espacial). Finalmente, y avalados por los tests estadísticos, hemos trabajado con series de 15 años para el caso de las temperaturas y de 20 años para el caso de las precipitaciones. Respecto a la radiación solar hemos usado 46estaciones con 4 años de datos.

Esta información ha sido implementada en un SIG (MiraMon) que, conjuntamente con paquetes estadísticos (Statistica), nos han permitido generar, validar y automatizar el proceso de elaboración cartográfica.

¿Hacia dónde se dirige el atlas?

El objetivo principal es mejorar la calidad de la cartografía existente, así como generar nuevos mapas (evapotranspiración, por ejemplo). Para perfeccionar los mapas podemos plantear dos estrategias complementarias:

1) Incrementar la calidad de los datos originales. Esto se puede hacer esencialmente incrementado la longitud de las series de las estaciones (repetir los cálculos con más años de datos) y también incrementar el número de estaciones meteorológicas, aspecto este en manos de la administración.

2) Mejorar el modelo (por ejemplo ensayando nuevas técnicas de interpolación espacial).